“農會”在臺灣農村是個基層的農民團體，是農民的代言人，也是保障農民權益的機構，更是政府與農民溝通的重要媒介。由于涵蓋的業務范圍廣泛，包括地方農業推廣業務、地方農業經濟、地方金融與保險業務，長久以來在一般民眾的心中，“農會”雖然名義上不是政府機構，但是有著類似政府機構的保守作法與心態。
周末在好友的安排下，我參加了臺灣南部云林縣莿桐農會與幸福果食舉辦的農村創意活動，讓我改變了對農會傳統與保守的印象，見識到了屬于農村的新創意與活力，更見識到了在傳統的農業中，顛覆了傳統的營銷模式。
當天農村創意活動是從游客練習開鐵牛車（耕耘機）開始，這個原本是農夫的辛苦工作，在創新的營銷策略精心安排下，成了都市游客的趣味游戲。來自都市的游客們，不僅興高采烈地排隊從事農夫工作，而且迫不及待地以智慧手機拍照留念。而等同于五星級酒店（甚至更貴）的每人收費新臺幣1600元（約合人民幣350元）的自助餐，用餐地點不僅不在裝潢華麗的星級酒店，而是在已收割完的稻田中央，這里沒有上百道佳肴，只有十幾種地道的農村美食。雖然坐在沒有空調的稻田中央，但這群都市游客有了另一個角度與另一種心情，來體驗農村傍晚的夕陽與徐徐的晚風。更特別的是，為了讓大家更貼近大地，主辦單位要求每位客人必須赤腳走進稻田中央，才能享受農村美食。種種創意的安排，讓游客有著與在五星級酒店完全不一樣的體驗。整個活動下來，沒見到任何人抱怨菜量不足或沒有空調，游客陶醉在自然的農村氣氛中。
從事營銷工作多年，對這些創意當然不陌生，但在保守與傳統的農村見識到，卻讓我非常好奇。但在與主辦單位莿桐農會總干事張鈺萱小姐深談后，就不難理解為何在傳統農村也能開展創新營銷活動。張鈺萱總干事本人的外表就顛覆了傳統農會總干事的形象，亮麗的外型，時髦的衣著，加上高筒馬靴——這原本屬于都會現代女性的裝扮，出現在莿桐農村，而且張鈺萱還主導了當地的創意農業。原本從事建筑業的張鈺萱總干事，因為不舍父親對當地的執著與付出，與自己內心對故鄉的赤子情愫，再加上想幫助弱勢農民的“俠女”性格，讓這位都市時髦女性，放棄自己的興趣與高收入，返鄉從事一般人認為的傳統農業工作。
“跨域”常是顛覆傳統與創新的重要因子。張鈺萱總干事“跨域”，成功地顛覆了農業的傳統，領導莿桐農會全面實施創新的營銷策略。例如，讓傳統的稻米產業借由“說稻作稻”的稻田彩繪，不僅營銷當地的稻米品牌，更推廣當地的觀光業。而位居全臺灣之冠的蒜頭產量，創造出了“莿桐說的蒜”品牌，讓蒜頭不只是佐料，也能成為裝置藝術的元素。而高質量的季節限定與高甜度的楊桃水果，更是幫助當地農民提高了楊桃售價達2倍以上。在這個臺灣南部鄉村的莿桐農會，我看到了類似成功品牌公司的用心與創新營銷策略運用。
農業在臺灣的經濟產值一向不高，也因為如此，一直是一個“冷門”的產業，更是一個年輕人普遍不感興趣的產業。所以，農村青壯年人力外流與人口老齡化，就成為一個普遍性的問題。也正因如此，莿桐農會顛覆傳統的營銷模式，大膽創新，推廣農村經濟，是值得肯定與鼓勵的。如果透過創新的營銷策略，活化了農村經濟，讓年輕人有機會在家鄉工作，不僅可以為傳統的農業帶來新的活力，更可以減輕農村老人的孤寂感，讓老人們有含飴弄孫之樂。果真如此，這類的創新營銷，恐怕不能單以經濟產值來衡量，其創造的社會價值更值得肯定與思考。
當競爭走向紅海，商業模式、營銷模式形成一定的套路，前景看似夕陽時，顛覆傳統的營銷模式，創新營銷，或許是走出另一條成功之路的思考方向。